| Perspectives | Les chrétiens sont plus nombreux que jamais |
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 Le nombre de chrétiens croît plus vite que la population mondiale. Un bon tiers des terriens sont baptisés. 100 000 personnes se convertissent tous les jours. N’oublions pas ces réalités.L’actualité quotidienne des chrétiens en Occident et dans certains pays majoritairement musulmans pourrait laisser penser que le christianisme est en recul. C’est le cas des grandes Eglises institutionnelles dans la plupart des pays européens. La forte croissance de certaines communautés protestantes évangéliques ne permet pas d’enrayer la baisse du nombre total de chrétiens « pratiquants » (qui fréquentent les Eglises). Cette réalité européenne ainsi que la répression antichrétienne dans certains pays majoritairement musulmans pourraient nous faire oublier des réalités autrement importantes. Ainsi, à l’échelle du globe, le nombre de chrétiens ne cesse de croître. Et le rythme de croissance est plus élevé que celui de la croissance démographique. Selon des études récentes faites notamment en Suède (1), pas moins de 100 000 personnes s’engagent chaque jour à devenir chrétiens (lors de baptêmes liés à une conversion). Trois mille communautés et paroisses sont fondées chaque semaine. L’an 2000, environ 33% de l’humanité étaient baptisés. On pense que les baptisés seront 33,4% en 2025 et 35% en 2050. Certains experts considèrent que neuf dixièmes de cette croissance du christianisme ont été atteintes au XXe siècle. Ils disent même que neuf dixièmes de cette croissance-là ont eu lieu après 1945. Et depuis 1970, le nombre de chrétiens augmenterait d’une façon encore plus impressionnante. Il semble sûr que le rythme de croissance du nombre de chrétien n’a jamais été aussi important. La croissance la plus importante a lieu en Amérique latine, en Afrique et en Asie, notamment en Chine. En un siècle, le nombre de chrétiens a été multiplié par plus de vingt en Asie et en Afrique. La croissance est moins importante en Amérique du Nord, mais inexistante, voire négative, en Europe. La contribution des charismatiques à cette croissance serait considérable. C’est un phénomène que l’on peut constater chez nous en se déplaçant dans les banlieues de nos grandes villes. La plupart des « nouveaux chrétiens » sont charismatiques (ou pentecôtistes chez les évangéliques). Il nous semble intéressant de noter que l’explosion de ces Eglises a lieu dans des sociétés atteintes par de nouvelles pauvretés (économiques ou autres), de sentiments d’insécurité inédits et de nouveaux phénomènes migratoires. Dans nos sociétés occidentales, les sondages montrent qu’il y a aussi de nouvelles aspirations spirituelles. L’athéisme, important ici mais très minoritaire à l’échelle du globe, est en recul. Nos Eglises européennes sauront-elles mieux adapter leur message à la société qui les entoure ? Henrik Lindell 1. Cet article s’inspire d’un texte écrit par Carl-Erik Sahlberg, docteur en histoire de l’Eglise, et Tuve Skànberg, pasteur et professeur en histoire d’Eglise. Il a été publié en mars 2010 par le journal chrétien suédois Dagen. Cet article a été mis en ligne le 18 mars 2010.
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