Dieu et Moi

Le chanteur et compositeur américain de rock louange Michael W. Smith a mis le feu au Dock Pullman à Aubervilliers (93) près de Paris le 14 juin. Très en forme, il a incité les chrétiens français à témoigner de leur foi. Une réussite totale, selon nous et nos enfants ado et pré-ado. Avec ses chants contemporains qui nous interpellent, l'évangélique Michael W. Smith est lui-même un témoin positif de la foi. Lisez cet article, regardez notre vidéo et jugez vous-mêmes.

Amis, cet article est prioritairement pour ceux qui ne connaissent pas ou peu Michael W. Smith. Cependant, ses nombreux fans en France y apprendront peut-être quelque chose dans cette mise en perspective. Qu’ils se sentent incités à réagir.

Si vous aimez les chants simples à trois ou quatre accords, à trois voix, genre rock « mainstream » ou pop, vous apprécierez Michael W. Smith. C’est « objectivement » bien écrit, bien chanté, bien joué et bien produit. Smith fait ce que les artistes évangéliques français du même style n’arrivent pas toujours à atteindre, en qualité, faute de moyens et, parfois, de talent. C’est une sorte de Bruce Springsteen ou Jean-Jacques Goldman, voire George Michael, de la musique populaire évangélique. Il l'a bien démontré le 14 juin au Dock Pullman à Aubervilliers (93) devant quelques milliers de personnes, essentiellement des jeunes. Enfant de rock n'roll et très sensible à la qualité musicale, nous avons aimé. C'était un grand événement réussi dans une salle bondée. Plus significatif, nos enfants de 13 et 10 ans ont trouvé ça "génial". Et nous avons vu des amis catholiques enchantés par ce moment de "communion" très évangélique avec des louanges, des prières, des milliers de personnes visiblement émues et une longue bénédiction de l'Américain. Entre deux chants, Michael W. Smith a cité François d'Assise nous appelant à prêcher l'évangile par le témoignage concret plutôt que par le discours. Avec des morceaux qu'il a composés lui-même comme Agnus Dei, Friends et New Hallelujah, et des chants très connus d'autres compositeurs évangéliques comme Light of the world (Lumière du monde) par Tim Hughes et Mighty to save par Reuben Morgan de Hillsong, lui et sa bande d'excellents musiciens (batterie, guitare, basse, synthétiseur et Michael au piano) ont tout simplement mis le feu. C'était un feu où l'Esprit saint était perceptible. Ce fut le cas pour nous. Dieu a puissamment parlé ce soir-là. Il faut remercier le Seigneur ainsi que Smith lui-même, très inspiré et probablement touché par la ferveur du public français. Pour la traduction, il a été aidé par l'artiste francophone Bryan Ost, qui a joué quelques morceaux avec son groupe juste avant l'entrée sur scène de Smith. Les organisateurs et Séphora et les partenaires dont S.E.L. et Horizons évangéliques peuvent se flatter d'avoir participé à ce concert mémorable.

Compositeur connu en France

Michael W. Smith est connu en France pour ses chants devenus des « classiques » dans nos temples : Dieu tu es grand, Agnus dei (Alléluia), Brille sur nous, Ta parole (avec Amy Grant)… Vous les trouverez dans le recueil de chants de Jeunesse en Mission : J’aime l’Eternel. D’autres chants connus de lui sont des hits très spirituels comme Let It Rain ou Give It Away. Nous aimons bien aussi Secret Ambition, Cry For Love et The Other Side Of Me.
Parmi ses meilleurs albums, à notre avis, mentionnons Worship (2001) et Worship again (Prix Grammy pour le meilleur album de pop/gospel contemporain en 2004), Healing Rain (2004) et A New Hallelujah (2008). Vous les trouverez tous dans les libraires protestantes dont 7ici et CLC. Le dernier – A New Hallelujah – est un enregistrement live d’un concert l’été dernier au Texas devant 12 000 personnes et avec une chorale de 250 personnes. Le CD est bon, mais le DVD (pour un euro de plus) est vraiment excellent. Si vous voulez savoir à quoi ressemble un bon concert louange pour Dieu, choisissez celui-là. Seul le groupe de l’Eglise Hillsong atteint cette qualité musicale et cette intensité. Ce n’est pas un hasard s’il est l’artiste de musique chrétienne qui a vendu le plus d’albums au monde (13 millions).

Côté engagement politique et autres, il a, comme tant d'autres artistes évangéliques américains, soutenu George W. Bush en 2004, au nom de ses valeurs chrétiennes. En Europe, il peut paraître étrange que des chrétiens qui se disent "pro-vie" soutiennent activement un président qui a déclenché une guerre désastreuse condamnée par la plupart des Eglises. Mais aux Etats-Unis, la grande majorité des évangéliques blancs sont républicains, souvent pour des raisons sociologiques (comme les évangéliques noirs sont très majoritairement démocrates). Dans certaines questions de société, Smith se réfère à des pasteurs comme Martin Luther King Jr. Il s'est longtemps occupé des jeunes d'une église, la New River Fellowship, dans le Tennessee et il en fait toujours partie. Il est aussi très investi dans Compassion, une organisation de parrainage d'enfants qui travaille en lien avec S.E.L. en France. Dans certains de ses chants, on sent un engagement social. Le concert du 14 juin était précédé par une publicité impressionnante pour le parrainage d'enfants africains. Smith est un grand copain d'un autre chanteur chrétien : Bono de U2. Il partage avec lui l'engagement pour l'Afrique, ce qui nous semble significatif. Regardez cette vidéo d'A New Hallelujah de 2008 où il fait chanter une chorale d'enfants ougandais.