Dieu et Moi

« Aucune activité n’est aussi importante que la prière », disait frère Roger de la Communauté œcuménique de Taizé. Pourquoi ? Entre autres parce que la prière nous change. Selon la Bible, Dieu veut qu’on se conforme à l’image du Fils. On peut donc prier pour qu’Il nous aide à nous transformer. Mais notre changement suppose une certaine discipline. Notre deuxième article sur la prière porte sur la nécessité de nous laisser former par Dieu. Vous y trouverez des idées pratiques et des versets bibliques.

Beaucoup de convertis connaissent d’abord une période où Dieu semble répondre favorablement à leurs prières, même celles qui sont égocentriques. Dieu entend nos cris qui montent vers Lui. Comme nous l’avons dit dans notre premier article sur la prière, Dieu nous aide inconditionnellement car il nous aime inconditionnellement.
Mais cette période de pur émerveillement ne dure qu’un temps. Car Dieu ne cherche pas seulement à accomplir des petits – ou des grands – miracles en réponse à notre demande. (Bien souvent, et tous les chrétiens le savent, il n’intervient absolument pas comme nous l’aurions voulu !) Notre Dieu est un Dieu proche. Les miracles, ce sont des signes fréquents, mais extraordinaires, qui parlent de Lui, comme le Dieu tout-puissant qu’il est. Mais ce Dieu, tout-puissant, veut vraiment être avec nous. Il veut établir un dialogue avec nous. Il veut qu’on réponde à sa parole afin de vivre de son Esprit. Il ne nous a pas créés pour faire de nous des robots sans personnalité. Il nous a créés à son image. Il veut qu’on sorte de notre puérilité, nos peurs irrationnelles, notre égoïsme, notre cupidité et tout ce qui nous abaisse. Il veut qu’on grandisse. Selon la Bible – lisez le chapitre 18 du livre de Jérémie, par exemple - Dieu nous demande de Le laisser nous former. Un exemple : si vous voulez sortir d’un problème de dépendance qui vous éloigne de Dieu, il n’est pas sûr qu’il suffise de prier. Vous devez accepter l’idée de vous transformer. Parfois, le problème critique est cette incapacité de laisser tomber les vieilles habitudes. Mais vous pouvez prier afin d’apprendre à faire des efforts. Prier, travailler, prier, travailler,… Ces deux « activités » vont vraiment très bien ensemble. Et si vous trouvez ce schéma sommaire, c’est probablement parce que vous n’avez jamais essayé.

Il existe de nombreuses « méthodes » qui visent notre transformation. Ce sont des prières « actives », c’est-à-dire des démarches pour chercher Dieu dans l’existence. Un bon début est de chercher à atteindre une certaine humilité, autrement dit vivre dans la vérité sur soi-même, les autres et le monde. Il n'est pas facile d’atteindre cette humilité-là. Une des plus anciennes méthodes pour nous aider a été proposée au VIe siècle par saint Benoît. Dans sa Règle, le fondateur de l’ordre des bénédictins invite à le suivre dans douze étapes, ou douze degrés de l’humilité. Il insiste sur la nécessité de rejeter sa propre volonté pour faire la volonté de Dieu. C’est une méthode pratique et concrète. Une autre, tout aussi connue, est celle proposée au XVIe siècle par saint Ignace de Loyola, le fondateur des jésuites : Exercices spirituels. Si saint Ignace était catholique, il faut savoir que de plus en plus de protestants évangéliques essayent ses Exercices. Ce n’est pas parce qu’ils sont devenus catholiques ou parce qu’ils s’écartent de la théologie évangélique (contrairement à ce que suggèrent certains protestants visiblement mal instruits). C’est parce que les Exercices sont extraordinairement utiles et profonds pour tout chrétien. Si vous avez des doutes, sachez que des chrétiens les pratiquent depuis quatre siècles pendant de longues retraites spirituelles. Ainsi, en quatre semaines, on apprend à s’apercevoir de ses propres péchés et à comprendre l’amour de Dieu. On accepte d’être formés à l’image de Jésus, on apprend à mourir à soi-même et on vit enfin la résurrection. « Tout le monde a besoin d’une expérience plus profonde de cette résurrection qui nous donne le pouvoir d’obéir au Christ en tout », explique Richard Foster dans son livre Prière qui nous sert de principal guide pour la rédaction de ces articles.

Selon notre expérience, un des principaux problèmes dans la marche avec Dieu, c’est tout simplement d’apprendre à être à son écoute. Dieu est patient, c’est sûr. Mais le sommes-nous ? Avons-nous le courage de nous laisser imprégner par des paroles qui ne viennent pas de nous, qui ne dépendent pas de nous, qui sont parfois difficiles ? Certains d’entre vous savent combien il est dur de combattre ses propres tendances à l’orgueil, par exemple. D’autres encore, prétextant n’importe quelle fausse obligation, n’arrivent pas à se dégager du temps pour prier régulièrement et sérieusement. Il faut pourtant le faire. Dieu nous le demande. Il nous le demande parce qu’il veut nous libérer de nos soucis. Et comme il est un père aimant, il ne nous demande pas l’impossible. D’ailleurs, dans la Bible vous ne trouverez pas des recettes magiques du genre « réussir-votre-vie-en-dix-leçons » ou « la-prière-qui-vous-rend-puissants » (faites attention aux livres avec ce genre de promesses que l’on trouve en trop grande quantité dans les librairies chrétiennes). Non, quand on est chrétien, on a le droit de prendre son temps (« Il y a un temps pour tout », lit-on dans L'Ecclésiaste) et on a droit à l’erreur. Dieu veut nous voir agir. Il veut qu’on bouge, qu’on entre dans une dynamique de changement. Il veut qu’on bosse sur nous-mêmes.

Mais c’est quoi le but ? De nous transformer ou de s’approcher de Dieu ? C'est de nous transformer pour nous rapprocher de Dieu, qui veut qu'on soit en relation avec lui. L’objectif est d’essayer de se conformer à l’image de Jésus le Christ. Dans la lettre de Paul aux Romains, on lit ceci : « Ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi destinés d’avance à être configurés à l’image de son Fils, pour qu’il soit le premier-né d’une multitude de frères. » (Rom 8.29) Dans la deuxième lettre de Paul aux Corinthiens, on trouve un autre passage, très célèbre, où il est aussi question de cette image de Dieu : « Nous tous qui, le visage dévoilé, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transfigurés en cette même image, de gloire en gloire ; telle est l’œuvre du Seigneur, qui est l’Esprit. » (2 Cor 3.18)
Mais c’est quoi être « configurés » à l’image du Christ ? Toujours selon Paul, on peut retenir l’idée de se laisser conduire par l’Esprit. Il en parle dans sa lettre aux Galates, par exemple (chapitre 5, notamment) : « Quant au fruit de l’Esprit, c’est : amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, foi, douceur, maîtrise de soi ; aucune loi n’est contre de telles choses. Mais ceux qui appartiennent à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs. » (Gal 5.22-24).
Amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance…  Cela ressemble à tout ce que nous ne sommes absolument pas certains jours ! Si Paul écrit pourtant ainsi, ce n’est pas parce qu’il ne connaît pas la nature humaine, mais parce qu’il veut attirer notre attention sur le fruit de l’Esprit et l’importance de toujours revenir à l’Esprit. Voila l’objectif. Parce que nous sommes tous fragiles et instables. Mais il y a ou il pourrait y avoir, dans nos vies, un point fixe, une certitude, un rocher : Dieu qui nous aime. Et ce Dieu s’est incarné en Jésus. Et nous sommes tous invités à suivre Jésus, à faire comme Lui.

HL
Pour la rédaction de cet article, nous nous sommes inspirés du livre Prière du théologien protestant Richard Foster (scandaleusement épuisé en français, mais disponible en anglais sous le titre Prayer). Quant aux méthodes de prières actives, vous pouvez vous renseigner auprès de certaines abbayes bénédictines comme La-Pierre-Qui-Vire dans le Morvan ou, en ce qui concerne les Exercices, dans des écoles de théologie sérieuses, comme le Centre Sèvres à Paris (jésuite, mais ouvert à tous les chercheurs de sens). Sinon, informez-vous tout simplement auprès de responsables de groupes de prière et/ou "de maison" de l'Eglise près de chez vous. Dans les communautés évangéliques en général, on connaît bien les prières actives.

 
Cet article a été mis en ligne le 11 septembre 2009.